Soutien politique et percée technologique : une étude de cas sur la transition des fabricants chinois d’équipements de boulangerie vers des solutions de production clés en main
Des lignes de production automatisées aux projets clés en main d'usines intelligentes : Yufeng Machinery ouvre la voie à l'internationalisation des équipements de boulangerie chinois.
En 2024, Shantou Yufeng Machinery Co., Ltd. a livré une ligne de production de gâteaux entièrement automatisée à un client en Indonésie. Après une année de fonctionnement fiable, Yufeng Machinery a récemment conclu un accord de principe avec le client pour une deuxième phase d'extension, et la conception d'une nouvelle solution de modernisation intelligente est déjà en cours. La ligne de production couvre l'intégralité du processus, de la manutention des matières premières au conditionnement des produits finis. De la livraison de la première phase au lancement de la deuxième, le partenariat évolue d'un achat ponctuel vers une démarche d'optimisation et d'amélioration continues.
La ligne de production ne se limite pas à l'assemblage de machines individuelles. Elle représente une refonte systématique centrée sur l'ensemble du processus de fabrication des gâteaux. La solution couvre les étapes clés, notamment le stockage des matières premières, la conservation, le lavage et la manipulation automatisée des œufs réfrigérés, le dosage des ingrédients et le tamisage de la farine, l'aération et le fouettage continus, le dépôt et le formage automatiques, la cuisson en tunnel, le refroidissement par air contrôlé, la stérilisation et le conditionnement automatique. La ligne complète est conçue pour une capacité de production journalière de 24 tonnes, afin de répondre aux exigences des fabricants de produits alimentaires étrangers en matière de production standardisée et à grande échelle grâce à un processus entièrement automatisé en circuit fermé.
De la « fabrication d'équipements » à la « conception de systèmes de production »
En 2025, sept ministères, dont le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information, ont publié conjointement le Plan de mise en œuvre de la transformation numérique de l'industrie agroalimentaire (MIIT Consumer Affairs [2025] n° 129), appelant explicitement à une intégration plus poussée des technologies de l'information de nouvelle génération dans ce secteur. Dans ce contexte de modernisation industrielle, le paysage concurrentiel du secteur des équipements agroalimentaires connaît une profonde transformation : les entreprises doivent non seulement être capables de fabriquer des machines, mais aussi de comprendre les processus de production et l'intégration des systèmes, afin de pouvoir proposer des solutions de fabrication couvrant l'ensemble du flux de production.
Dans son usine de Shantou, cette entreprise, fondée en 2012, prépare des lots d'équipements de boulangerie destinés à l'exportation. Initialement axée sur les lignes de production automatisées, elle s'oriente aujourd'hui vers une fabrication intelligente et numérique, répondant aux exigences croissantes des fabricants agroalimentaires étrangers en matière d'efficacité, de fiabilité et de gestion de la production. Elle développe progressivement des services couvrant l'équipement individuel, les lignes de production complètes et la planification globale des usines. Cette évolution s'inscrit pleinement dans la stratégie de transformation numérique du secteur agroalimentaire.
« Il y a dix ans, les clients demandaient : “Combien coûte ce mélangeur ?” Aujourd’hui, ils demandent : “Je possède cinq supermarchés et je souhaite vendre des gâteaux. Pouvez-vous nous aider à concevoir une unité de production centralisée ?” » Le dirigeant de l’entreprise a décrit l’évolution des besoins des clients au journaliste. « Cela signifie que nous ne vendons plus seulement des machines. Nous proposons une solution complète de planification et de fabrication sur laquelle nos clients peuvent compter. »
Une chaîne de production de gâteaux repose sur une planification au niveau du système.
Le projet de planification de la ligne de production de gâteaux entièrement automatisée de la série TA pour l'Indonésie illustre la transformation des fabricants d'équipements alimentaires, passant de la « fabrication d'équipements » à la « conception de systèmes de production ».
En fonction des exigences de production du client, l'entreprise a conçu l'ensemble de la ligne de production autour du processus de fabrication des gâteaux. Grâce à la coordination et à l'automatisation des liaisons entre les différentes unités de production, le processus de fabrication évolue d'un fonctionnement machine isolé vers une production continue et intelligente.
Pour les fabricants de produits de boulangerie, l'essence de la production intelligente et numérique ne consiste pas simplement à ajouter plus d'équipements, mais à permettre aux différentes étapes de la production de fonctionner ensemble, améliorant ainsi la stabilité et la contrôlabilité du processus.
D'après le responsable R&D de l'entreprise, la production alimentaire repose sur de multiples paramètres critiques, tels que la température, la vitesse et la formulation. Seule l'intégration des équipements, du savoir-faire des procédés et des données permet aux fabricants d'aider véritablement leurs clients à améliorer leurs capacités de gestion de la production.
Au cours des cinq dernières années, les investissements annuels de l'entreprise en R&D ont augmenté de plus de 20 % en moyenne, tandis que la proportion de personnel en R&D est passée de 15 % à 30 %.
Parallèlement au développement continu de ses produits, l'entreprise a également participé activement au développement technologique du secteur. Elle a contribué à l'élaboration de la norme nationale relative aux « robots composites à double bras » et à des projets connexes dans le cadre du 13e plan quinquennal chinois pour les normes nationales de l'industrie mécanique, renforçant ainsi les bases de la recherche et du développement indépendants d'équipements grâce à son expertise technique accumulée.
Des équipements automatisés aux systèmes de fabrication intelligents
Avec l'approfondissement de la transformation numérique de l'industrie agroalimentaire, la logique concurrentielle de la fabrication mondiale d'équipements a profondément évolué. La concurrence ne se limite plus aux machines individuelles ; elle se déplace de plus en plus vers les systèmes de production et les solutions intégrées.
Face à cette tendance, l'entreprise accélère l'intégration de technologies de pointe telles que les AGV/AMR, les bras robotisés et la vision industrielle dans ses équipements de production. Ces technologies permettent aux lignes de production de percevoir leur environnement physique et d'interagir avec lui, favorisant ainsi la transition d'une simple « automatisation » vers des systèmes intelligents capables de « perception, prise de décision et exécution », et, à terme, vers des systèmes de production plus efficaces, coordonnés et dotés d'une intelligence numérique.
Dans l'atelier d'assemblage de l'entreprise à Shantou, une machine de dosage automatique de pâte, équipée d'un système de vision industrielle, est en cours de mise en service avant livraison. Des capteurs surveillent le flux de pâte en temps réel et une alarme automatique se déclenche en cas d'écart dépassant le seuil prédéfini. Cet exemple illustre comment l'entreprise intègre les technologies de l'Internet des objets dans les équipements de boulangerie traditionnels.
Ces dernières années, l'entreprise a intégré des véhicules à guidage automatique (AGV), des bras robotisés et des systèmes intelligents et numériques associés à la conception de ses lignes de production. Dans le cadre du projet indonésien, par exemple, les données d'exploitation de l'ensemble de la ligne sont transmises en temps réel à un système de contrôle centralisé. Les responsables peuvent ainsi surveiller à distance des paramètres tels que la température et la vitesse des différentes étapes de production, passant d'une gestion humaine des machines à une gestion par les données de la ligne de production.
« Auparavant, une seule ligne de production nécessitait la surveillance de 15 ouvriers se relayant. Aujourd'hui, l'état de l'ensemble de la ligne est suivi grâce à un tableau de bord de contrôle centralisé », a expliqué au journaliste le responsable du département technique de l'entreprise. Actuellement, ses lignes de production de beignets, de gâteaux et de pâtisseries surgelées sont conçues selon des modèles modulaires, et la part des composants de base développés en interne ne cesse d'augmenter.
De « l’exportation de produits » à « l’exportation de solutions »
Auparavant, les fabricants d'équipements chinois s'implantaient sur les marchés étrangers en misant avant tout sur leurs avantages en termes de rapport qualité-prix. Aujourd'hui, les clients étrangers s'intéressent de plus en plus à la capacité des fabricants à proposer des solutions complètes, personnalisées, intelligentes et numériques, adaptées à leurs besoins spécifiques.
Des lignes de production automatisées aux mises à niveau intelligentes et numériques, et de la livraison d'équipements aux solutions intégrées, la logique concurrentielle des fabricants chinois d'équipements de boulangerie est en pleine mutation. Ce phénomène illustre parfaitement la transformation plus large du secteur manufacturier chinois, qui passe des économies d'échelle aux progrès technologiques.
Alors que le plan de mise en œuvre de la transformation numérique de l'industrie alimentaire fixe comme objectif d'augmenter significativement le taux de contrôle numérique dans les processus clés des entreprises alimentaires d'une taille supérieure à un certain seuil d'ici 2027, l'industrie des équipements alimentaires entre dans une nouvelle fenêtre d'opportunité pour la modernisation.
Les fabricants chinois d'équipements alimentaires passent de l'« exportation de produits » à l'« exportation de solutions ». Derrière cette ligne de production de gâteaux reliant la Chine et l'Indonésie se cache non seulement un processus de production intégré, mais aussi le reflet d'une transition plus large du « Made in China » vers la « Production intelligente en Chine ».